華道とは、四季折々の樹枝、草花などを切って花器に挿し、その姿の美しさ、命の尊さを表現し観賞する芸術です。茶道などのほかの諸芸と同様、礼儀作法を大切にする日本の伝統的な芸術です。華道は6世紀に仏教の僧が仏前に花を捧げたのがその起源で、16世紀ごろから盛んになったといわれています。現在華道の流派は、華道家元である池坊を中心に全国に2000～3000ほどあるといわれています。自然の花を使って天、地、人の３要素をバランスよく表現するという考え方がきほんです。

日本の生け花では、色鮮やかな花だけでなく、枝ぶりや木の幹の美しい表情、葉や苔まで、自然植物すべてを総じて「花」と呼び観賞します。そして、はさみで長短をつけたり、葉の形を修正したり、手で反りを加えたりして、自然の美や心情を表現するのです。

自然に咲いている花もとても美しいもので、生きている命の輝きを感じます。ですが、生け花は、そこから命をいったん断ち切って、人の美意識や考え方というフィルターを通して、自然ではあり得ない美を構築していくことだと思っています。だからこそ、生け花をすることは、非常に責任の重いことと思います。自然のまま切らないほうがきれいだった、となっていけません。自然では感じなかった生命観を強調して表に引き出さないと、花の命を断ち切って、生け花をしている意味がなくなります。

また、生け花にはいろんな約束事があります。例えば、生けた総本数は奇数です。木は後ろ、草は手前に生けます。奇数は割り切れなく、バランスもとりにくいです。昔の人は逆に「これから伸びていく、将来性のある形」ととらえました。つまり、奇数にすることで植物の命が成長していく様を託したわけです。また、木は何年もかかって成長し、寿命が長く、過去や古いものを表しています。草は1年で生まれて枯れていき、現在や新しい者を表しています。つまり、木は遠さ、草は近さも表します。木と草をいけることで、古今遠近が一つの形として表れてきます。