日本人は言葉の意味を曖昧にして使うことが多い。また自分自身の感情を曖昧にすることも多い。ここでは日本人が普段何気なく使っている言葉を例に日本人のあいまいさを捉えていく。そして日本人の曖昧さの原因を考える。

「先日はごちそう様でした」

このことに言う「先日」とは3か月まであることも多い。

日本人は食事をごちそうになったときは、必ず記憶にとどめて礼を述べる。その時に十分に感謝をしたのだから、もう一度お礼を必要はないと思うが、怠ってはいけないものと考えられてる。しかしこの言葉の根底には、どちらがお金を払ったかということが問題なのではない。それよりも、前回会って楽しかったという事実を記憶しているのが重要なのだ。つまり、同じ経験を分かち合ったことを忘れていないことを示すことなのだ。同じ経験を持ったことの記憶が両者の良い関係を築くのに役立つのだ。

「お疲れ様でした」

理髪店で調髪が済む理容師は「お疲れ様でした」と言う。客にとってはイスにかけて、ぼんやり考え事をするだけで、全然疲れた覚えはないはずだ。疲れたのは理容師自身ではないだろうか。しかしこれは日本式の感謝のあいさつなのである。非礼を詫びたり、労わりを示すことによって、感謝を表明することはよくあることだ。

日本人の曖昧さの原因

一、人の感情を傷つけたくない。（嫌われるのを極度に恐れているので感情をあまり出せない）

二、よい人間関係を築きたい。（人と同じ感情を共有することで人間関係を形成）