『おくりびと』という映画は第18回アカデミー賞外国語映画賞を受賞しました。この中ではよく葬式の場面があります。日本のお葬式には仏式、神式、キリスト教式などがあり、昨今では無宗教の人前式も行われています。しかし、約90％が仏式葬儀と言われています。ほとんどの日本人は特定の宗派、お寺と関係を結んでいます。逝去後は葬式を執り行い、火葬し、骨を骨壷に収めて、先祖代々の墓地に埋葬します。遺族は死者の位牌を各家庭におかれたお仏壇に納め、お供え、献花、お祈りをします。

もちろんお葬式の参列者は黒色の服装で哀悼の意を表します。数珠も用意しておくとよいです。式の参列者が遺族にお渡しする心づけをお香典と言います。包む金額は「4、9を除いた奇数」がマナーで、相場は5千円から1万円です。包む紙幣は新札ではなく古い紙幣を使います。

葬儀当日は、参列者が葬儀会場へ足を運び、故人のご家族にお悔やみの言葉を述べ、お坊さんの読経や参列者のお焼香が行われ、故人に別れを告げます。その後、出棺となります。葬儀の前日の夜に通夜が開かれ、親戚やごく近しい人々が集まり、火を消さないように夜明かしをします。本来、通夜は服装で行くものとされていましたが、最近は、告別式にいけない人が、通夜に弔問する場合が増えてきており、喪服で弔問する人が増えてきました。また、開始時刻より早く到着することも「このときを待っていた」と言う印象になり、好ましくありません。

友引の日はお葬式を行わない習慣があります。火葬場も「友引」の日は休業します。また、葬式や火葬場から帰ってくると、玄関先で体に塩をふって清めると言う習慣もあります。

遺族は葬式やお通夜のほかにどんなことをしますかね。近親者が死ぬと遺族は死後49日間は喪中といって心身を清浄に保ちます。その後も一週忌、三回忌、七回忌など定期的に親族が集まって故人を追悼します。