日本には、電車の中でよく漫画雑誌を一冊持って無我夢中で読んでいる高校生や大学生、普通のサラリーマンが見られます。年齢と性別を問わず漫画を好むのは日本人の共通点と言っても過言ではないです。

日本では漫画は大衆文化の一つとなっており、子供向けから少年、少女向け、サラリーマンやOL向けなど、それぞれの年齢層に合わせた漫画雑誌が数多く発行されています。最近では単なる娯楽を超えた作品もあり、経済、歴史などを漫画でわかりやすく解説した本も出版され、好調な売れ行きを見せています。

ところでどうして日本人はそんなに漫画が好きなんですか。

主人公の姿や事態の発展を絵で読者の目の前で生き生きと表すことができますし、映画や小説よりも短時間でどこででも読めるので、誰でも気軽に楽しめるからでしょうか。若者にとっては、漫画の影響力はとても強いと思います。漫画によく出てくる言葉は友達の間ですぐに流行りますから、時代遅れになりたくない人も少なくないでしょう。

日本の漫画はその作品レベルの高さとストーリー性から、世界でも人気を集めています。最近ではハリウッド映画でも日本の漫画を原作、構想とした作品が多く製作されており、さまざまな分野からも注目されています。日本の漫画が好きで、日本語の勉強を始めた人も結構いると思います。日本の漫画文化に興味を持って日本へ観光に訪れる外国人も増えており、経済の面からも注目を集めています。

生け花や茶道、歌舞伎など、日本の伝統的な芸術文化に対して、ポップカルチャーとして日本が世界に送り出す文化の代表は漫画といってもいいかもしれません。