そのうえそれは、少々ひん曲がった癖（くせ）のある文字の集まりではあったが、妖精うんぬんに惑わされずに見れば、アルファベットだとすぐにわかったのだ。
「……おもいきり英文じゃない。あなた、あたしを試してる？」
「きみの実力を、僕は知らない。世の中には、たいていの人には見えないのをいいことに、幽霊（ゆうれい）や妖精や未来のできごとについて、自分だけは知っていると言いたがる人種がいる。でもきみは、何でも不思議に結びつけないし、僕には理解できないからといって、いいかげんなことを言うつもりはないようだ。それがわかっただけでも、お互いにとってプラスだろう？」
　あっけらかんと言われ、リディアはますます眉根を寄せた。けれども、なめられるなんてしゃくだ。
「青騎士卿の子孫なのに妖精が見えない伯爵さま、ならあなたは、これを刻んだのは本当に妖精だと信じてるのかしら？」
「これは人が刻んだものだ。少なくとも、この程度の細かい細工なら、人間の手でやれないことじゃない。妖精が存在する証拠にもならない」
「つまりあなたは、基本的には妖精を信じない人なのね。それなのに、妖精が守るという宝剣の存在を信じて、いかさまかどうかもわからないフェアリードクターに探させるの？」
「青騎士卿の剣そのものには、歴史的ないわれがあるだけで謎めいたところはないよ。問題はその隠し場所だ。それを示す言葉として、妖精の名が使われている。リディア、フェアリードクターの武器は、妖精に関する知識と交渉能力だと言ったね。僕はその、知識の方がほしい。不思議な力はいらない。ここに刻まれた言葉の意味がわかればいい。そのために妖精を信じない僕が、フェアリードクターの協力を求めることは、きみのプライドを傷つけるのかい？」
　挑戦的な目を向けられれば、リディアは、こいつに認めさせてやりたいという気分になる。
　フェアリードクターが、昔から必要とされてきた理由を。
　妖精と人とのつながりは、知識だけではほどけないほど深いのだ。
「エドガー、あたしに知識以上のものを求めないと、宝剣は手に入らないわよ」
「たのもしいね。ならまずはこれを読んでくれ」
　一息ついて、リディアは紙片を手に取った。
「緑のジャックはスパンキーのゆりかごから。月夜にピクシーとダンス。シルキーの十字架を越え。プーカは迷い道。……何よこれ」
「それが知りたい」
　そんな調子で、妖精の名が続く。とにかくリディアは、最後まで目を通す。
「……メロウの星は星とひきかえに。さもなくば、メロウは悲しみの歌を唄う。……これで終わり？」
「メロウの星というのが、宝剣を飾るスターサファイアのことだよ」
「じゃあともかく、この最後が肝心（かんじん）の、宝剣に関することなのね。星とひきかえにってどういうことかしら」
「それもわからないが、ほかの部分もわからない」
「前半は、やっぱり隠し場所のヒントか何かだと思うけど。伯爵家の土地はどこにあるの？　行ってみないことには、どうとも言えないわ」
「所有する土地や建物が、英国中に点在していてね」
　エドガーは地図を広げた。赤いバツじるしがあちこちにあった。
「どこから調べればいいの？」
「それも知りたい」
　リディアは閉口（へいこう）する。しらみつぶしにやっていたら、とてつもなく時間がかかる。なのにこいつは、「知りたい」のひとことで押しつける。
　それはまあ、向こうにとっては、リディアに依頼した仕事だからだが。
　仕事か、とリディアはつぶやく。
　結局、引き受けるしかなさそうだ。
　けれど前向きに考えてみれば、フェアリードクターへのめずらしいくらいまともな依頼だった。
　一人前になりたいなら、こんなところでつまずいているわけにはいかないと、ヤケクソになりつつリディアは闘志をかき立てる。
　どの土地が重要なのかも、さっきの言葉の中にヒントがあるのではないか。
　メモと地図を見比べる。とある特徴に気づく。

「あら、アイルランド系の妖精が多いのね」
「へえ、そうなのか？　でも、アイルランドには土地も屋敷もないな」
「それに、メロウってアイルランドで言う人魚のことだけど、これが宝剣を指すってことは、海に近い場所かも」
　アイルランドに近い西岸をたどる。アイリッシュ海を望む沿岸に、一カ所しるしがついていた。
「あ、ここは？　マナーン島。島なら、人魚伝説のひとつやふたつありそうだわ」
「なら、ここからせめよう」
　ロンドンへ行くのに、ずいぶん遠回りな旅になりそうだった。
「言っておくけど、ただ働きはいやよ。前払いにしてほしいわ」
「いいよ。いくら？」
　そういえば、これまでほとんどまともな依頼を受けたことがなく、料金も具体的に考えたことがなかったと、今さらながら気がついた。
　けれど、そんなことがばれたら足元を見られると、リディアは必死にポーカーフェイスを装う。
　安くしすぎてもなめられそうだ。
　思い切って、五本指を開いてエドガーの前に突き出した。

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