取り換えられたプリンセス

　　　　浮気者の苦悩

ここは、世界中のありとあらゆるものが集まる都市、大（グレーター）ロンドン。

高級品も混ざりものも、本物もまがいものも、本物以上に精巧（せいこう）な模造品もあふれているというのに、不思議とこの街は、本物しか存在しないような顔をしている。

人々は、生まれと育ちで階級に振り分けられ、どれほど富（とみ）や名声を得ようと、おいそれと上流にはなれない。

一夜明ければ、富豪（ふごう）が破産し文無（もんな）しが金脈を掘り当てる新大陸とは違う。機関車が走り、ガス灯（とう）が夜道を照らし、めまぐるしく変わっていくこの時代に、変化などなかったかのように、頑固（がんこ）に階級社会を守っている、老獪（ろうかい）な帝国だ。

そんな国へ、はじめてロタはやって来た。

霧雨（きりさめ）の降る通りは、夕刻のせいもあってか色彩がかすんで見える。