雪まみれのロタが、息を切らせながら駆（か）け込んできたのだった。

「こら、てめーっ、追い越しざまに馬車で泥水（どろみず）はね飛ばして行きやがって！ていうか、止まって乗せろって言ってんのに無視すんな！」

「おや、雪がめずらしいから散歩を楽しんでるんだと思った。アメリカじゃ、ちょっと降っただけでも大はしゃぎしてたじゃないか」

飄々（ひょうひょう）ととぼけるエドガーに、ロタはぶち切れた。

「ちょっとどころの雪じゃないぞ、めずらしいとかはしゃぐ度合いを超してるだろ！」

「ロタ、歩いてきたの？」

リディアは、肩で息をするロタに駆け寄り、髪の毛から雪を払う。

「あの宿屋、何だかんだ言いつつ足止めしゃがんだ。リディア、あんたのことが心配になってさ」

「ごめんなさい。知らなくて」