スレイドのクラブへ出向いたのは、昨日、酔っぱらいながらも気になることがあったと思いだしたからだった。

レイヴンを連れて、エドガーはクラブの奥へと入っていく。貸し切りのサロンで待っていたのは、スレイドとポールのふたりだ。

男性専用の会員制クラブということも、アーミンをのぞいて密談をするのに不自然でなく好都合だった。

「伯爵（はくしゃく）、この絵ですか？」

すでに個室に持ち込んであった絵を、スレイドが示した。楯（たて）を持つ乙女（おとめ）の肖像（しょうぞう）だ。エドガーが気になっていたのはこれだった。

「サインがないけど、誰が描いた絵？」