▼最後に確認された高知県で、かつてカワウソ探しの取材を試みたことがある。語り継がれる姿はどこかユーモラスだった。たとえば、川遊びをしていた子どもの股をするっと泳いでくぐり抜けた

▼あるいは、麦わら帽子をかぶせようとしたら、おこってかみついた。漁師が川舟で一服していたら、目の前の水面にポコンと顔を出して驚かせた――。そんな姿は、もう幻なのだろうか

▼俳句には「豺（やまいぬ）獣（けもの）を祭る」という秋の季語もある。豺とは狼（おおかみ）のことで、やはり獲った獣を祭るように並べると想像されてきた。だが森の狩人だったニホンオオカミは、人に追われて明治の末に姿が絶えた。時は流れて、人は水辺の愛嬌（あいきょう）者にも滅びの道をたどらせた。罰当たりな後世だと、子規は怒っていないか。