10月12日は「体育の日」ですが、オーストラリアのシドニーでは主に中高年を対象にしたスポーツの世界大会が開幕し、100歳のおばあちゃんが世界記録に挑みました。

　成人や中高年者に生涯スポーツをより楽しんでもらうことを目的に、1985年からほぼ4年に1度、世界各地で開催されている「ワールド・マスターズ・ゲームス」。7回目を迎える今年のシドニー大会には、世界95か国から2万8000人以上が参加しています。

　70歳以上の高齢者も多い今大会の出場選手中、最も注目されているのが、今年100歳になった地元オーストラリアのルース・フリスさんです。東京オリンピックに出場したという娘のヘレンさんに触発され、74歳のときに陸上競技を始めたというルースさん。今回、砲丸投げやハンマー投げなど陸上競技の6種目に出場します。

　渾身の力を込めて砲丸を投げたルースさん。最近の自己ベストの5メートルには及びませんでしたが、100歳以上のカテゴリーで当然ながら世界記録を達成。堂々、金メダルに輝きました。

　「できなくてもいいのよ。重要なのは楽しむこと！」（ルース・フリスさん）

　競泳やソフトボールなど、およそ200名の日本人選手も出場する今年の「ワールド・マスターズ・ゲームス」は、今月18日までシドニーの各競技場で行われます。