日本人宇宙飛行士・若田光一さんが搭乗したスペースシャトル「ディスカバリー」が、１６日午前、打ち上げられました。 　若田さんを乗せた「ディスカバリー」は、日本時間の１６日午前８時４０分すぎ、フロリダのケネディ宇宙センターから打ち上げられました。 　「ディスカバリー」の打ち上げは、燃料弁の安全確認やガス漏れなどで５回に渡り延期されていましたが、今のところトラブルはなく、順調に飛行を続けています。 　「体調はバッチリです。しっかり頑張ってきます」（若田光一さん） 　出発直前に力強く答えた若田さんは、日本人宇宙飛行士として初めて、国際宇宙ステーションにおよそ３か月長期滞在し、日本の有人宇宙施設「きぼう」を使って科学や医学の実験を行う予定です。 　若田さんらクルーはまもなく、宇宙での初めての「就寝」に入ります。