むかしむかし、立山（たてやま→富山県の南東部）のふもとに住む木こりが山に入り、木の株（かぶ）に腰をおろしてナシを食べ始めました。

　　するといつの間にか、たくさんのアリが手にはい上がって来たのです。

　　「なんだ、こいつら」木こりはアリを払い落としましたが、払っても払ってもはい上がってくるので、もうナシを食べる気がしなくなって谷底に投げ捨てました。

　　それから三年後、今日も山で仕事をしていた木こりは、なにげなく谷間（たにま）を見下ろしてびっくりです。

　　何と谷一面が、黄金色（こがねいろ）に光り輝いているのです。

　　あまりの美しさに木こりが谷へおりていくと、目の前にキラキラしたご殿（てん）が現れました。

　　ご殿には、《蟻王殿（ありおうでん）》と書かれてあります。

　　「蟻王殿？アリの王が住んでいるのか？」木こりが驚いていると、中から美しい女の人が出てきて言いました。「ようこそ。さあ、お入りください」

　　「 」木こりがためらっていると、「大王さまが、お待ちかねです。さあ、どうぞこちらへ」と、誘うので、木こりは女の人の後についていきました。

　　ご殿に入ると、立派な姿をした男の人が近づいてきました。「おほん。わたしは、アリの国の王です。三年前、アリの国が食べ物不足で困っていたとき、あなたがナシを投げてくださいました。おかげで、みんなの命が助かりました。あなたは私たちの、大恩人なのです。さあ、どうかゆっくりとおくつろぎください」

　　アリの大王はそう言うと、見たこともないようなごちそうを次々と運ばせました。

　　木こりは夢のような楽しい日々を過ごしていましたが、やがて家に帰ることにしました。

　　大王から、おみやげにもらった金銀の宝物を背負って家に戻ると、十日ばかりと思っていたのに、なんと五十年もたっていたという事です。