据说日本拉面源于中国，还有资料说，是明末浙东人朱舜水流亡到日本时，将拉面传过去的。传说当时朱舜水因抗清失败而潜逃至日本，由于拥有阳明学派学者的身份，他受到了日本武士兼学者水户黄门的热情接待。在这段时间，朱舜水除了授课外，也顺便带去了中国的饮食技术，而拉面则是其中影响最深远的一项。到了上世纪80年代时，拉面已经成了日本的代表饮食之一。

      近年来，由于对疯牛病的恐惧，日本人对另一快餐食品“牛肉盖浇饭”的消费明显下降，于是拉面成了上班族的第一午餐选择。纵观从起源到现在，日本拉面已经从一碗简单的清汤面，发展到了五花八门、千变万化的拉面大族。虽然日本自明治维新后大量接受外界的文明与思想，但在日本人对外来事务的崇媚中(尤其崇拜欧美)，能让日本人自认为发扬光大，甚至好于“原产国”的饮食，就属意大利面、咖喱(印度)和(中华)拉面了。而在此三项中，又以拉面最为日本人所自豪。这种由中国传去的面食，在经历了数百年的辗转流传后，就这样在日本确定了自己的身份和名称——拉面!