张：山田老师，听说您精通生物工程，我想来像您请教一下。首先，所谓生物工程是什么？如果按字面译成日语，是“生物技术”吧。

　　山田：对。更严谨的定义可以说是利用生物生产物质的技术，例如，利用大肠杆菌这种细菌制作胰岛素……。

　　张：胰岛素是治糖尿病的药吧。

　　山田：是的。以前是用牛的胰岛素制作治糖尿病的药，但是无法大量生产，而且有人不适应牛的胰岛素。所以，曾研究大量生产人的胰岛素的方法。由于在大肠杆菌中植入人的遗传基因，使这种方法成为可能。

　　张：把人的遗传基因植入大肠杆菌？

　　山田：就是切取具有制作胰岛素这种机能的人的遗传基因，把它植入大肠杆菌内。因为当代已经可以在某种程度上用人工操纵遗传基因了。

　　张：操纵遗传基因植入大肠杆菌，这简直象神仙一样，人居然能作到了。

　　山田：这确实是了不起的进步啊！不过，想来人类自远古就会利用生物做东西呀。比如用酵母菌做面包啦，利用微生物酿酒、作酱或酱油等等，道理是一样的。

　　张：你是说这和传统技术有共同之处吗？

　　山田：对，有很大关系呢。也可以说，生物工程就是传统技术再加上操纵遗产基因这一最新技术而形成的。

　　张：原来是这么回事。可是，生物工程应用在什么领域呢？

　　山田：当前是医疗和农业领域。不过将来的应用范围会大得多。

　　张：是啊。因为人们对生物工程寄予厚望啊。您讲得太有意思了，谢谢您。

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