日本一年中最热的节气就是大暑，一般在每年的7月23日或24日。大暑在日语中叫做たいしょ，也就是“暑さが最も厳しくなる”（酷暑将进一步加剧）的意思。

大暑之后，渐渐进入苦夏（夏バテ），一旦有了季节气候变化，细心的日本人便会关注周围人的健康。出梅之后，会给朋友寄上“暑中見舞い（しょちゅうみまい）”的卡片，关心对方是否安康。如果是立秋后寄出的则叫“残暑（ざんしょ）見舞い”。还有一种叫做“寒中（かんちゅう）見舞い”，一般用于冬季小寒和立春之间。同时，进入苦夏后，因为闷热天气体力消耗严重，为了补充体力，日本人还有吃鳗鱼的习俗。

在日本，人们到了盛夏都有吃鳗鱼的习俗。据说在江户时代，卖鳗鱼的商户生意不好做，到了夏天，鳗鱼就销路不畅。商户找到当时的大学者平贺源内，希望他能够出出主意。民间传说“丑の日に『う』の字が附く物を食べると夏負けしない（暑伏的丑日要吃带う的食品）”。平贺源内思量片刻让商户回去把“本日丑の日（今天是暑伏的丑日）”贴在店门口。夏季土用の丑の日（どようのうしのひ）的日子里有一个う字，鳗鱼（うなぎ）中也有个う，一时间，鳗鱼商户生意兴隆。从那以后盛夏伏暑要吃鳗鱼的习惯便流传开来，渐渐成为主流。