在人们的印象中，日本一直是一个男尊女卑的国家，女人是上不得台面的。但从公元592年到770年间，在日本的国土上就出现了8代6位女天皇。日本古代的天皇是掌握实权的，当皇权的交接出现危机时，为了避免大规模流血，保证政权的和平交接，就先由皇后或皇太后等实权女性即位执政，等到皇太子长大成人，她们再退位，让皇太子即位。因此这些女天皇又被称作“过渡天皇”。她们凭借自己的聪明才干，在日本的历史上书写了重要的篇章，并成为日本天皇家族中一道独特而亮丽的风景线。

    第一位：推古天皇

    推古天皇是日本历史上的第一位女天皇，她是日本第29代天皇钦明的公主。18岁时，美貌的推古被自己同父异母的哥哥敏达天皇纳为妃子，5年后成为皇后。敏达天皇死后，推古一开始并没有挤入皇室的统治核心，但公元592年，在位的崇峻天皇被权臣暗杀身亡。在平息叛乱之后，推古的儿子竹田皇子和侄子圣德太子为争皇位闹得不可开交。最后只好达成妥协，两人都不当天皇，共同拥立38岁的推古为天皇。尽管身为女性，但推古天皇极具政治头脑，她没有对曾与自己的儿子争过皇位的圣德太子秋后算账，反而将他立为摄政王，辅佐自己执政。在圣德太子的辅佐下，推古天皇推行了一系列改革措施，使日本迎来了历史上第一个文化繁荣时代——飞鸟时代。
    
    第二位：皇极天皇

    推古天皇死后仅过了14年，皇极天皇成为了日本第二位女天皇。值得一提的是，她的一生中曾两度登上帝位。皇极天皇原为第34代天皇舒明的皇后。舒明天皇驾崩后，公元642年，各方终于达成妥协，皇极天皇登基。645年6月12日，中大兄皇子（皇极的儿子）诛杀了苏我入鹿之后，皇极天皇将皇位让给了孝德天皇。654年，孝德天皇病死，61岁的皇极在危急之中再度出山，并于次年重新登基为天皇，成为第37代天皇——齐明天皇。这时的皇极已经变的奢侈挥霍，并且野心大大膨胀，开始阴谋吞并朝鲜。661年，皇极亲赴九州，欲统兵渡海西征朝鲜，但因旅途劳顿一病不起，并于当年7月死在了九州。

    第三位：持统女皇

    686年，持统女皇成为了日本第三位女天皇。在日本历史上她的作为不大，也没有留下过多记载。

    第四位：元明天皇

    707年6月日本历史上的第四位女天皇登基，她就是元明天皇。极富政治魄力的元明天皇采取了三项重要举措：一是开始铸造银钱和铜钱流通；二是下诏兴建平城京（奈良）；三是任命能人作为重臣。这些措施大大促进了当时日本社会经济的发展。710年3月，元明天皇正式下诏把国都从飞鸟的藤原宫迁到平城京，日本历史上著名的“奈良时代”从此拉开了序幕。

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