紅白歌合戦というのは、大晦日にNHKテレビが主催している四時間ぐらいのテレビ番組です。1951年から始まり、NHK紅白はいまでも大晦日の定番番組です。60年代から80年代までは、毎年視聴率70％以上を記録していましたが、最近10年は、50％を下回ることが多くなりました。その理由としては、人々の音楽に対する好みや年末休暇の過ごし方が多様化したことなどが挙げられます。

紅白に出場するアーティストが女性は赤組、男性は白組に分かれて対抗形式で歌や演奏を披露します。では、どんなアーティストが選ばれるんですか。

基本的にその年にヒット曲を出した歌手が出場します。かつては紅白に選ばれることは歌手にとって最高の栄誉であるとされ、現在でも紅白歌合戦への出場を大きな栄誉と考える歌手がいます。一方、出場を好まず辞退する歌手も少なくないです。それから、紅白への出演がアーティストの翌年初頭のCD売り上げに少なからぬ影響を与えます。

また、男女混合グループもあります。男女混合グループは、男女の人数にかかわらずメインボーカルの性別を優先します。男女のデュエットは基本的に赤組扱いとなります。

後は、紅白では歌唱中に視聴者、観客を驚かせるような演出のパフォーマンスがしばしば行われます。小林幸子や美川憲一の、ステージと一体化した豪華な衣装は特に有名です。