【闲聊日语之130】日本人“喜小不喜大”的原因

小沈是一家日本商社的翻译，经常跟我聊天。有一次小沈对我说：他所在的日本商社，打算从广东深圳的一家食品厂进口一批蘑菇罐头，请工厂提供样品，于是工厂邮寄了大、小两种样品，其中，大瓶容量是小瓶容量的一倍，但价钱只贵二分之一，很合算，我以为日本人肯定会选大瓶，没想到日本人研究之后，竟然选择了小瓶。小沈说：类似这种“喜小不喜大”的情况，以前也遇到过。小沈问我怎样解释这种现象。

我说，日本有一位著名学者大野晋，写过一本书《日本語の年輪》，其中介绍了一些日语常用单词的起源。根据大野晋的考证，“美しい”（美丽）这个词的本意，在日本历史上的平安朝时代（一千多年前），是“小さくて可愛らしい”（小、可爱），由此我们可以推断，在日本人的潜意识中，小的就是美的，这就是日本人 “喜小不喜大”的原因。

日本人的这种审美标准，可以从许多方面体现出来，比如庭院、盆景、俳句、短歌等，均属于小巧玲珑类型。即使是日本人的五短身材，不也是这种审美标准的完美体现吗（笑）？写到这里，突然想起了德国经济学舒马赫（Ernst Friedrich Schumacher），他写过一本书，书名就叫《小的就是美的》（Small Is Beautiful），所以许多西方人开玩笑地将日本人称做Schumacherist（舒马赫主义者），我觉得这是很贴切的。

现在国内许多公司向日本出口商品，对于这些商品的外观尺寸，除非日本人提出特殊要求，否则不要做的过大，以免与日本人的审美标准发生冲突，进而影响到您的生意，这就是我写这个小帖子的本意。