▼千秋楽でも偉業を果たした。９度目の全勝優勝は、極めつきの大横綱、双葉山と大鵬を超えて１位になる。白鵬が敬愛してやまない両力士である。「２人の上に立つことは、恐縮ですけど光栄です」。上気した顔から謙虚な喜びが口をついた。

▼７４年前、６９連勝の双葉山を負かした安芸ノ海は「オカアサン、カチマシタ」と郷里に電報を打ったという。平幕が横綱を破る金星の、誇らしさの極みだろう。金星の歓喜は横綱の強さに比例する。たやすく負けない存在は、下位の力士にどれほど励みになることか。

▼〈やはらかに人分け行くや勝角力（かちずもう）〉几董（きとう）。きのう花道を引きあげる白鵬は、春風駘蕩（しゅんぷうたいとう）として、肩に散りかかる桜を見るような思いがした。孤高の強さを脅かす若手を、あとは待ちたい。