据日本媒体报道，杰尼斯组合KinKiKids的堂本刚与曾为时尚杂志《PS》一起拍照共事的名模兼演员菊池亚希子秘密发展恋情近半年之久。去年九月以来，就不断有目击到两人约会的情报流出。知情人曝热恋中的菊池曾和朋友描述新男友的种种特征，尽管“她始终不肯说出具体的名字，看她如此忌讳，明眼人都清楚十有八九是圈中人”。菊池称这位亲密的男性朋友曾送给她奈良的土特产，喜欢鹿，个性敏感，家里没有电视机“经常和这位朋友一起去吃他喜欢的咖喱饭，两个人都对音乐的话题有浓厚的兴趣”，据了解，菊池还向这名神秘友人推荐到自己的故乡白川乡旅行。从这些描述都不难看出“她说的除了堂本刚没有其他人”。

　　菊池在喧哗纷扰的模特界算是异类，性格温和给人恬静印象的她曾出版过散文集，近年来向戏剧界进军，势头也非常不错。去年下半年开始，圈内就传出她和堂本刚因一起工作而日久生情的说法。甚至有知情人爆料女方曾数度到男友的演唱会捧场。堂本刚在身边朋友间对菊池赞不绝口“她可以刺激我感性的部分。第一次遇见这么纯粹自然的人”，似乎认定了她的真命女友身份。但也有人指出绯闻完全是空穴来风，“两人在合作《PS》时的确是很相配的样子，袒露的价值观很相似，菊池喜欢在同一个地方于做标识性的留影，堂本刚也因此大感兴趣，受她的影响，开始‘模仿’她的爱好”。堂本刚曾在杂志的连载中透露曾在7月去露营，而菊池也“巧合”地称自己去露营的时间也正好是7月。

　　值得指出的是，与被评价为“Idol失格”（脱离杰尼斯传统偶像的路线和形象）的堂本刚一样，菊池也是有“模特失格”的名衔，刚出道时抱着“穿起高跟鞋，做保守的时尚打扮“向正统派的模特看齐的她始终无法中规中矩地前进，而是选择了一套独特的“美学”生存方式“模特被认为是穿什么衣服都适合的人，但我在穿着和自己风格不相符的服装时，会掩藏不住失落的表情。我不会说谎，所以通常都是加入到（时尚）杂志的编辑工作中（和编辑一起参与整个拍照的企划）”。为此，菊池会不惜花大量时间和编辑一起寻找和拍摄主题相符的场所，强调自己的“生存个性”的她与堂本刚不谋而合也不奇怪，后者在作为KinKi的一员活跃的同时，也积极参与到自己SOLO活动的各种具体策划中，如果亲自设计自己的唱片封面、组织在故乡奈良的演唱会等，因此堂本刚的部分粉丝对偶像的这段恋情抱认同的态度。

　　细心的媒体还发现菊池在自己所著的《无美丽主义》（介绍时尚的书籍）中，透露朋友曾送故乡的特色礼物——用麻绳编成的鹿给自己，这位“朋友就被指是堂本刚”，“甚至有人指书中菊池介绍的许多装饰都与堂本刚的风格十分相似”。“不管拍拖的传闻是否属实，兴趣相投的两人关系不错却是不可否认的事实”。