両雄並び立たず。この成句は古代中国で競った項羽（こうう）と劉邦（りゅうほう）の故事による。実力伯仲の戦いに固唾（かたず）をのむのは大衆の習いで、二強には双璧、竜虎と類語が多い

▼政界とて同じ。二大政党の党首討論といえば、議会政治の見せ場だろう。だが昨日の一戦も、両雄相まみえる迫力を欠いた。野田首相、自民党の谷垣総裁とも、言いよどみなく正論を並べたが、火花が散らない。失礼ながら「並び立つ」軽さである

▼お二人の言葉をつなげば、「お互い党内には色々あるが」（野田氏）「それぞれの責任を果たしていきたい」（谷垣氏）となる。ごもっとも。これだけかみ合うなら、とことん議論を重ね、さっさと懸案をこなせばいい

▼そもそもこの討論、軽重以前に正当性が怪しい。まずは衆院という場所だ。立法府とは名ばかりで、一票の格差ゆえ最高裁に駄目を出された脱法の府である。恥ずべき場で、恥ずべき責任者が顔を合わせた一席だった

▼民意の後ろ盾も寂しい。本紙の最新調査によると、民主党の支持率は１７％、自民党は１２％で、足しても３割に満たない。もはや「二大」でもなかろう。５割を超す「支持政党なし」層を頼んで、市長や知事が永田町の外から機をうかがっている

▼むろん、政治の惨状を許した責任は有権者やメディアにもある。ぐっとこらえ、そろそろ「政変中毒」（五百旗頭真〈いおきべ・まこと〉・防衛大学校長）を脱する時ではある。野田氏には大きな政策をまとめる指導力を、谷垣氏には小さな政局を捨てる度量を求めたい。