“不出我所料，”他说，“那支左轮有推顶器，这就是第三枪的弹壳。马丁警长，我想咱们的案子差不多办完了。”

　　在这位乡村警长的脸上，显出了他对福尔摩斯神速巧妙的侦察感到万分惊讶。最初他还露出过一点想讲讲自己的主张的意思，现在却是不胜钦佩，愿意毫无疑问地听从福尔摩斯。
 
　　“您猜想是谁打的呢？”他问。

　　“我以后再谈。在这个问题上，有几点我还对您解释不了。既然我已经走到这一步了，我最好照自己的想法进行，然后把这件事一次说个清楚。”

　　“随您便，福尔摩斯先生，只要我们能抓到凶手就可以。”

　　“我一点不想故弄玄虚，可是正在行动的时候就开始做冗长复杂的解释，这是做不到的。一切线索我都有了。即使这位女主人再也不能恢复知觉，咱们仍旧可以把昨天夜里发生的事情一一设想出来，并且保证使凶手受到法律制裁。首先我想知道附近是否有一家叫做"埃尔里奇"的小旅店？”

　　所有的佣人都问过了，谁也没有听说过这么一家旅店。在这个问题上，小马倌帮了点忙，他记起有个叫埃尔里奇的农场主，住在东罗斯顿那边，离这里只有几英里。
 
　　“是个偏僻的农场吗？”

　　“很偏僻，先生。”

　　“也许那儿的人还不知道昨晚这里发生的事情吧？”

　　“也许不知道，先生。”

　　“备好一匹马，我的孩子，”福尔摩斯说，“我要你送封信到埃尔里奇农场去。”

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