「イメージ」梅は清楚、清雅、気品、忍耐などのイメージを持つ。早春（そうしゅん）、百花（ひゃっか）に先駆け、高い香気（こうき）を放って咲く梅の花の愛好者は多い。

「故事、伝説」梅は奈良時代に中国から到来した。当時は万事が中国風であったから、中国にならって梅が好まれ、『万葉集』では萩（はぎ）に次いで118首が詠まれている。

平安時代、菅原道真（すがわらのみちざね）が九州の大宰府に流れる時、「東風吹かば匂ひおこせよ梅の花あるじなしとて春な忘れそ」と自邸の庭で梅の木に読みかけた別離の歌は有名。これがもとで、その梅の枝が大宰府まで飛んで行って根づいたという飛び梅伝説が生まれた。