放射線物質に関する話題が、去年の東日本大震災以来ずっと続いている。福島第一原発で起こった数回の爆発のために、放射性物質の人体への影響が改めて全世界の注目の的となっているのだ。この一年の間、震災後の復興に力を尽くす一方で、放射能汚染の深刻な地区で、いかにして迅速かつ効果的に大気と土壌の放射線の値を検出して人々にわかりやすく伝えるかについて、各界で討論と研究が重ねられている。

被災地だけでなく、あるいは福島の放射能汚染事故だけでなく、実際我々の日常生活の中には、大小様々な放射線源が存在している。例えば病院で使われているX線やCT、飛行機、工場の大型機械などである。日常生活でもコンピュータ、携帯電話、さらには冷蔵庫までが放射線を放出している。そのため、大都市の放射線指標は農村に比べてはるかに高くなっている。