（17）三个单词，一个意思，怎样使用呢？

我同事老李的孩子，在北外学日语，今年好象是二年级了，经常给我打电话，问我有关日
语的问题。那天他问了我这样一个问题：在日语中，有些时候，一个意思，最多可以用三
个单词表达，比如"访问"这个意思，第一可以用日语固有词汇"訪れる"，第二可以用汉语
词汇"訪問"，第三可以用外来语词汇"ビジト"（即 visit）。他问我，遇到这种情况，应
当如何使用呢？

假设现在是 200 年前（或更早），那时的日语中，根本就没有第二、三类词汇，只有第一
类词汇，也就是只有固有词汇。固有词汇有一个缺点，就是含义较多，不够严谨，比如"上
げる"这个词，我手头有一本袖珍《和英词典》，查了一下，至少有四个意思（raise、gi
ve、turn、hold），您看这四个意思，差别还是很大的。但当时日本闭关锁国，不与世界
交往，这些固有词汇，已经足够了。

以后可就不行了。随着葡萄牙人、荷兰人、美国人等等，陆续进入日本，日本与国际社会
的交往，越来越多，为了更好地交往，日本人根据西方语言（主要是荷兰语），自己创造
了一批词汇，这些词汇传统上用汉字表示，不用假名表示，比如"訪問"。您看这个词，意
思就很单一了，不再有多个意思。如果日本与外国签署条约，用这个词，肯定不会闹误会
。

进入 20 世纪之后，日本已经完全融合到国际社会中，表现在语言方面，就是词汇越来越
不够用，比如"无线电"这样的词，传统日语中根本没有，所以，日本人以英语为主要对象
，引进了大量的外来语单词，比如"ラジオ"。我有时去外语书店转转，看到《日语外来语
词典》，一本比一本厚，这说明在现在日语中，外来语单词的数量越来越多。

简单介绍了一下历史之后，我个人对上面那个问题，是这样看了：（1）如果你写一篇文章
，内容属于传统性质，或者文学性质，比如介绍日本的历史、民俗，或者创作和歌、徘句
等，你最好使用第一类词汇，古色古香，清淡优雅，让人看着很舒服。（2）如果文章内容
属于学术性质，或者条约性质，你最好使用第二类词汇，比较严谨，比较正规，让人看着
放心。（3）如果文章内容属于科技性质，或者娱乐性质，你最好使用第三种词汇，人家会
觉得你很时尚，很前卫，能够跟上时代的潮流。

当然，这只是一般而言，具体用那一类，还要看当时的具体情况，但这个总的原则，希望
能够供您参考。