太平洋にあって大西洋にないものの一つに、日付変更線がある。南洋の島国サモアが先日、自国の標準時を変更線の東から西側の時間帯に移した。地図では、サモアの西を通っていた変更線が東に引き直される

▼近くの豪州やニュージーランドと丸一日近い時差があり、ビジネスに不便だったそうだ。観光の売り物「日付が最も遅く変わる国」が「早く変わる国」に。昨年１２月２９日の翌日を３１日にしたというから、この国には２０１１年の１２月３０日がなかったことになる

▼世に「消せる日」があるとは知らなかった。３月に消したい日が一つある古いカレンダーは、その仕事を終えた。真新しい暦を前に思うのは、１日どころか貴重な何年かが欠落したような、わが政治の歳月だ

▼１年前の小欄で、永田町の冬景色を嘆いて書いた。「内からでも外からでもいい。『国起こし』の雷鳴がこれほど待たれる正月はない」と。雷はとどろくべき所をまるで間違え、政権は内向きの争いに明け暮れる

▼年頭に記者会見するリーダーは、ここ７年で７人目だ。民主党のマニフェストは総崩れ、首相が消費増税を決意すると、党内で「選挙怖し」の反対署名や離党の動きが続いた。情けない有り様である

▼それでも、日本を諦めるわけにはいかない。太平洋にあって大西洋にないものの中で、私たちを乗せた列島に代わりはない。ならば国の将来を政治家に丸投げせず、とりわけ若い人は声を上げよう。松の内に書くのも何だが、神頼みはいけない。