「象牙の塔」にも例えられる権威や閉鎖性のゆえか、大学は往々、皮肉めいて云々（うんぬん）されてきた。評論家の大宅壮一は、戦後の新制大学を「駅弁大学」と揶揄（やゆ）した。駅弁を売っている駅のある所は大学があるという、急増ぶりへの当てつけである。

▼その後、「女子大生亡国論」というのもあったし、筆者の学生時代には「レジャーランド化」とたたかれた。むろん、もっと高尚な批評もあって、三木内閣時代に民間から文部大臣になった永井道雄は「いまの学校は西洋の中世末期の教会に似ている」と評したそうだ。

▼中世の末期、教会は金集めのために免罪符を乱発した。教会が栄えて宗教は衰えた時代といわれる。永井のたとえは、免罪符を「卒業証書」に置き換えて、学校のありようを憂えたものであったらしい。