▼〈そのあとがある／大切なひとを失ったあと／もうあとはないと思ったあと／すべて終わったと知ったあとにも／終わらないそのあとがある〉。谷川俊太郎さんが先ごろ、本紙夕刊「今月の詩」の最終回に寄せた「そのあと」だ。絶望を生き抜く者への励ましが、静かに胸に迫る。

▼〈そのあとは一筋に／霧の中へ消えている／そのあとは限りなく／青くひろがっている／そのあとがある／世界に　そして／ひとりひとりの心に〉。桜井さんの時間も、やがて、ゆっくりと動き始める。

▼先は見えない。だが見えずとも先はあって、被災者も、寄り添う国民も「そのあと」を生きてゆく。犠牲者は「私たちの分まで」と声をからしていよう。三回忌を区切りにできる人ばかりではないが、今は前を向きたい。