このまま坂を転げ落ちるとは思わないが、峠を越えた寂しさはある。昨年１０月１日現在の人口は１億２７８０万人、１年で約２６万人減った。統計が整うここ６０年間では、最大の減り幅だという

▼少子化に加え、津波にのまれた命、帰国した外国人など、震災の爪あとが数で刻まれた。減少率の上位は、福島の１．９％を最高に、岩手、秋田、宮城と東北が占める。被災３県では、悲しい「自然減」に、まとまった転出が続いた

▼警戒区域の福島県富岡町で、２千本の桜並木が満開になったと聞いた。名高い桜色のトンネルに、人影はない。原発の事故でわが家を追われた人々は、避難先のテレビで懐かしい景色を確認し、目を潤ませるばかりだ