▼以前、インドの辺境へ支援に入った日本の女性が、現地の文字を書いたら驚かれた、と言っていた。外国人が書くからではない。「女が字を書く」からだった。貧困や因習で、とりわけ女子が就学できない理不尽が世界に残る。

▼字が読める母親の子は、乳幼児で死ぬ割合がかなり低くなると、先の本紙「私の視点」の寄稿に教えられた。識字は人が人らしく生きる拠（よ）りどころ。尊厳と言っても過言ではない。

▼長倉さんの写真を眺めていると、谷川俊太郎さんの詩が浮かぶ。〈子どもはなおもひとつの希望／このような屈託の時代にあっても……〉。学校に通えない子は地球上に６７００万人を数える。数字は国際社会の恥であるとともに、大人の大罪を訴えてやまない。