アルプス最高峰、モンブランのトンネルを車で走ったことがある。約４千円の通行料より、時速５０～７０キロ、車間１５０メートルという厳格な規制にたまげたものだ。１９９９年の火災事故（死者３９人）の教訓と聞いた。

▼フランスとイタリアを結ぶ細穴は、１２キロ弱の対面通行である。高速道から入るとノロノロ運転の感覚で、遠くのテールランプをにらんでの１０分が長い。閉所に弱い当方、名峰の胎内に限らず、トンネル内ではあらぬ悪夢が胸をよぎるのが常だが、頭上を案じたことはついぞなかった。

▼中央自動車道笹子（ささご）トンネルの天井崩落は、３台を巻き込み、９人が亡くなる惨事となった。１３０メートルにわたり３００枚ものコンクリート板が落ちる、前例のない事故である。