“没有，先生，我收到了电报。”

    “请问是谁发来的？”

    这位探险家瘦削的脸上掠过一丝阴影。

    “你真能够追根寻底呀，福尔摩斯先生。”

    “这是我的工作。”

    斯特戴尔博士定定神，恢复了镇静。

    “我不妨告诉你，”他说，“是牧师朗德黑先生发电报叫我回来的。”

    “谢谢你，”福尔摩斯说。“我可以这样来回答你原来的问题：我对这一案件的主题还没有全部想清楚，但是，作出某种结论是大有希望的。作更多的说明则还为时过早。”

    “如果你的怀疑已经具体有所指，那么想来你总不至于不愿意告诉我吧？”

    “不，这一点很难回答。”

    “那么，我是浪费了我的时间了。就此告辞啦。”这位闻名的博士走出我们的住宅，似乎大为扫兴。五分钟后，福尔摩斯盯上了他。到了晚上，才见福尔摩斯回来，拖着疲沓的步子，脸色憔悴。我知道，他的调查肯定没有取得很大进展。他把一封等着他的电报看了一眼，扔进了壁炉。

    “电报是从普利茅斯的一家旅馆拍来的，华生，”他说。“我从牧师那里了解到旅馆的名字，我就拍电报去，查核列昂·斯特戴尔博士所说是否属实。看来，昨天晚上他确实是在旅馆度过的，确实曾把一部分行李送上船运到非洲去，自己则回到这里来了解情况。对这一点，你有何想法，华生？”

    “事情和他利害攸关。”

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