複雑そうだし、知ったら余計な問題が身に降りかかりそうだし、何よりそこまでかかわるつもりはない。
　貴族の家に生まれ育ち、しかし陰謀（いんぼう）に巻き込まれ、家族とともに死んだことにされた彼は、アメリカの富豪に売られた。そこから逃げ出し、追っ手をかわしながら生きのびるためにはどんなことも厭（いと）わず……。
　漠然（ばくぜん）と聞かされたことだけでも、まともに信じたら心臓に悪すぎるから、リディアは半信半疑にとらえている。
　だからなにげない世間話の中でさえ、過去に触れる言葉は避けてきたはずだった。
「子供のころ、荘園邸宅（マナーハウス）ではパーティがあるごとに花火が上がっていた。敷地内に自然の湖があって、こんなふうにボートをいくつも浮かべていたな」
　その返事に、少しほっとする。悲惨（ひさん）なアメリカでのことを、思い出させたわけではなかったからだ。
　けれども、本当なら彼が受け継いだはずの、マナーハウスも広大な土地も、リディアの知らない由緒（ゆいしょ）ある家名も、すべて失ったことを考えれば、つらい思い出かもしれない。

　そのとき彼のそばには家族や友人たちがいて、恵まれた容姿の裏に隠すものは何もなく、無邪気（むじゃき）に笑っていたはずだ。
　いろいろと考えるものの、それ以上はリディアには、知る必要のないことだった。この人の過去を共有できるとしたら、未来も共有できる人しかいないだろうから。
　急に黙り込んだリディアを、エドガーは物足りなさそうに見た。
「もう訊いてくれないの？」
「え？……ええと、あたしべつに、あなたの過去に興味ないもの」
「あ、そう」
　ああまた、きつい言い方になってしまった。
「じゃなくて、あの、昔のことよりこれからの方が重要だと思うの。あなたはもう、れっきとした英国｜伯爵（はくしゃく）なんだし、過去は、あたしが知るべきことじゃないわ」
　上（うわ）っ面（つら）な言い方だと自己｜嫌悪（けんお）を感じながら、ひそかにため息をつく。
「なら、ある知人の話をしよう。彼はね、〝妖精の卵（たまご）〟という瑪瑙（めのう）を持っていたんだよ」
　エドガーが興味を示した妖精の卵と呼ばれた不思議な石。思いかげない言葉に、リディアは関心を持って振り返った。
「そう、カールトン教授の話を聞いて確信した。彼が持っていたものは、悪魔を封じたという逸話（いつわ）のある妖精の卵に間違いないと思う。でも彼は、子供のころにそれをなくしてしまったんだそうだ」
「どうしてなくしたの？」
「はっきりとは覚えてないらしいんだけどね、霧男（フォグマン）につかまったんだとか」
　そして、霧男というキーワードまで飛び出す。どうやら、エドガーがこの事件に首を突っ込んだ真の理由がそこにあるようだった。

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