「何でしょうか？」
「妖精の通り道をつくってもかまいませんか？　この部屋、さっきから迷子の妖精でいっぱいになってるんですけど」
　当然、しかめっ面（つら）が向けられたが、彼女の方はこれ以上不愉快（ふゆかい）になりようもない。
「ちょっとした遊びですよ、ご主人。差し支えなければ、彼女の好きにさせてやってください」
「変わった妹さんですな。ではごゆっくり」
　それを承諾の言葉にして、地主は部屋を出ていった。
「ちょっと、妹って何よ」
　聞き捨てならない言葉に、リディアは振り返ると、エドガーをにらみつけた。
「そうしておかないと、男女ふたりきりじゃいらぬ誤解を招くよ」
「その方がかえってあやしいじゃない！　どうしたって兄妹に見えないわ！」
「そう？　だったら訂正してこようか？　本当は人目を忍ぶ恋人どうしだって」
「ち、違うでしょ！」
「ひどいな。そんなにいやがらなくても。それより、本当に妖精が迷子になってるの？」
　リディアはつんと顔を背（そむ）け、水差しのレモン水をグラスに注いだ。それを手に、部屋の隅へ歩み寄る。
「だとしたら今きみの目には、この部屋にわらわらと群（むら）がっている妖精が見えているのか」
「ええそうよ。この部屋は、たまたま通り道になってるみたいね」
　エドガーはテーブルにグラスを置く。そのとき彼は、器用に小妖精が寝転んでいる場所を避けた。
　そういえばさっきから、彼は一度も妖精を踏んづけたりしていない。見えはしなくても、敏感な性質なのだろうか。
　地主など、妖精の上に座るわ、クッションで押しつぶすわ、歩けば蹴散らすわと散々だったから、リディアは見かねて申し出たのだ。
　きっと地主は、夜な夜な妖精の仕返しを受けていることだろう。
　もともと鈍感そうだから、知らない間に髪の毛を抜かれようと青あざができていようと、気づいていないのだろうけれど。
　ともかくリディアは、妖精たちのために壁際にひとしずくレモン水をたらした。
　窓辺からドアの方へ、誘導するように少しずつ水滴（すいてき）を落としていく。
　興味を持ったように近づいてきたエドガーが、不思議そうに壁際を覗き込んだ。
「それが道しるべ？　妖精の行列がこのへんにできてるわけか」
「そうよ」
「どんな妖精？」
「ブラウニーの一種よ。茶色くて小さくて、くしゃくしゃした顔の」
「ふうん、で、道案内は僕でもできるのかな？」
「やってみたいの？」
　にっこりと、彼は頷（うなず）いた。
　レモン水のグラスを受け取り、リディアが教えるままに水滴をたらす。

「ついてきてる？」
　子供みたいにうれしそうな顔をする。
「ええ。でも見えないのに、楽しいの？」
「想像するとおかしいね。こういうのも、フェアリードクターの仕事なのか？」
「そうよ。人と妖精が共存しやすいように気を配るの。妖精にも信頼されなきゃ、どんな取り引きもできないもの。それに、見えないからって踏みつけられて、だから妖精たちはいたずらで仕返し、なんて悪循環（あくじゅんかん）、不毛でしょう？　ちょっとでも妖精のことを気にかけて、家の窓辺やドアに目印のリボンを結んでおくだけでもうまくやっていけるのに、そんな知恵も忘れられてしまったわ」
　聞いているのかどうか、エドガーは、ふふと笑いながら、ドアの隅に最後のひとしずくをたらした。
　薄くドアを開け、リディアは妖精たちが残らず出ていったのを見届ける。
「でもあなた、妖精なんていないと思ってるんでしょう？」
「僕の現実にはいない。夢の中の存在だね。でもきみは、誰よりもずっと現実の幅が広いんだろう。ほら、目のいい人は遠くまで見えるじゃないか。きみの話を聞いていると、そんなものだと思えなくもないな」
「……変わってるわね」
　いつもは他人に言われる言葉を、自分が口にしたのははじめてだった。

上一页 [1] [2] [3] [4] 下一页