「べ、べつに」
「あのボギービーストのあとをつけたぞ。そしたら、ウォルポール男爵（だんしゃく）家のタウンハウスへ入っていった」
「男爵家って、いなくなったドーリス嬢（じょう）の家じゃない」
「だな。でもって、ボギーにいたずらをさせてたのは、くるくる巻いたオレンジ頭の女だ」
「……ロザリー？」
「名前は知らねーよ。クリモーン庭園（ガーデンズ）でその女、あんたのこともドーリスみたいにロンドンからいなくなればいいとか言ってたな。伯爵（はくしゃく）に近づきたいみたいだぞ、気をつけた方がいいぞ」
　エドガーに好意を持っているらしいのは、湖上で会ったときに感じていた。
　しかし、彼女がボギービーストを使ったというのは思いがけないことだった。あのとき、リディアに怪我（けが）でもさせるつもりだったのか。
　それより聞き捨てならないのは、「ドーリスみたいに」という部分だ。
　彼女が、従妹（いとこ）でもあるドーリス嬢を、どうにかしたというのだろうか。
「でもニコ、ボギービーストがどうして彼女の言いなりになってるの？」
「いや、そいつのご主人様は別にいるみたいなこと言ってた。で、本当のご主人様のために、女の子に従ってるようだぜ」
「ご主人様って誰？」
「それもわからないが、女の子はご主人様の存在とか、まるで知らないみたいだ」
　妖精の姿が見えたとしても、彼らのことを知らないまま接触するのは危険なことだ。そのせいで昔から、妖精にだまされたりひどい目に合う人がいて、フェアリードクターは助けを求められてきた。
　とくに、いたずらをしかける悪い妖精は、わざと人に姿を見せたり話しかけたりすることがある。
　見えても見えないふり、聞こえても聞こえないふり、そうすることで危険が回避できると昔の人は知っていたが、このごろはそんなふうに教える人もいないのだろう。
　ロザリーという彼女が、ニコの言うようにボギービーストをあやつる影の主人を知らないまま、妖精と接しているのだとすると、妖精に関する知識も理解もないのに、不思議な力を得たようなつもりでいることになる。
　彼女にとっては危険なことだ。
　ドーリス嬢がいなくなることをロザリーが望んだのだとしても、そこにボギービーストの思惑（おもわく）がからんでいるなら、ロザリーも妖精のしかけた罠（わな）にはまっていることになる。
　ドーリス嬢について聞き出すにも、まずロザリーとボギービーストの接触を断たなければならない。
　でも彼女が、すなおにリディアの言うことを聞いてくれるだろうか。
　今日のあの態度を見ていたら、無理なんじゃないかと思う。
　どうやら、ドーリス嬢の件は、思ったよりも面倒な事態がからんでいそうだ。
　と考えながらもリディアは、一方で、エドガーが持ち出した〝妖精の卵〟と霧男の話が気になっていた。
　占い遊びのガラス玉は、水入り瑪瑙（めのう）とは何の関係もない。なのにエドガーはつなげて考えている。
　単なる言葉の関連というには、こだわっているように思える。
　なぜなのか。
　妖精卵の占いとは関係ないはずの霧男を、ドーリス嬢が怖れていたことと似ているような。
「……あれ？」
　一瞬、リディアの中で何かがつながったような気がした。しかしそれが何なのかはつかめないまま、もうわからなくなってしまう。
　ただぼんやりと思うのは、エドガーはまだ、何か隠しているのかもしれないということだけだった。

上一页 [1] [2] [3] [4] 下一页