「あなた、美貌（びぼう）も色気もわたしに勝ち目がないからって、そんなところで足をひっぱろうとするのはやめてちょうだい。だいたい、瞳の色が魔女みたいだわ。それとも、フェアリードクターって人間じゃないのかしら。人に化けてる妖精さん？」
「何ですって？」
　エドガーを争う理由なんかないはずだった。けれど女の子として、気にしている外見をけなされれば、リディアも黙っていられなかった。
　ただでさえ、昔から妖精の取り換え子と言われて傷ついてきたのだ。
「あなただっていうほどたいしたことないじゃない。派手に見せてるだけで、その縮（ちぢ）れ毛、こてをあてるのに何時間かかるの？」
　ロザリーのコンプレックスをつついたらしく、彼女は眉間（みけん）に深くしわを寄せた。
「くせ毛じゃなくったって、そんなキタナイ鉄錆（てつさび）色じゃあね」
「これは、キャラメル色なの！」
　あまりにも腹が立って、リディアは我を忘れてそう言っていた。
　リディア自身も好きになれない中途半端な髪の色を、そう表現するのはエドガーだけだ。言葉ひとつでチャーミングな色に思えるのだから不思議なものだが、そこにこだわっている自分が恥ずかしくなる。
　エドガーの方を気にするが、今のところそんな心境に気づかれる心配はなさそうだった。
「ならエドガー、オレンジとキャラメルとどちらがお好き？」
　ロザリーがそう言って、彼に話を振ったからだ。
「そうだなあ、キャラメルはまだ味見したことがない」
　それって、どういう……。
　わざとらしく恥じらうように、けれど勝ち誇ったように微笑（ほほえ）むロザリーを見て、理解したリディアは思わず赤面した。
　信じられない。手が早いだけの軽薄（けいはく）男。
「ばかばかしい、これ以上つきあってられないわ！」
　ロザリーを押しのけ、大股（おおまた）で部屋を横切り、戸口へ向かう。うぶなのね、というロザリーの声をはね返すつもりで、力まかせにドアを閉めた。

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