伯爵（はくしゃく）邸へやって来たカールトンが、リディアが帰ってこないとエドガーに告げたとき、すでに彼はあちこち娘を捜し回った様子で、そのうえ乗り物を使うことを失念し、歩いてここまで来たらしかった。
　家政婦の話では、昼すぎに早退してきたというリディアは、カールトンの書斎（しょさい）にこもっていたが、夕方になってまた出かけたのだという。
　そのときリディアは、忘れ物を届けにいくと言って、外出というほどでもない軽装だったらしい。
「すみません、伯爵。もしかしたらまた用ができて、こちらにいるのではないかと思ったもので」
　玄関先でリディアがいないことを確認すると、カールトンはすぐまた出ていこうとした。
「カールトンさん、どうか気を落ち着けてください。これから僕も、心当たりを訪ねてみますから」
　引き止めながら、エドガーはそう言う。
　執事（しつじ）に外套（がいとう）と帽子を用意させ、レイヴンを呼ぶ。
　話を聞いたエドガーは、すぐさまロザリーのことを思い浮かべていた。
　演奏会のあと、伯爵邸へ戻ってきたところ、ロザリーが落とし物をしたと騒ぎ出した。レイヴンが、拾ったものをリディアに渡したと言ったとたん、血相を変えて飛び出していったからだ。
　彼女の落とし物について、レイヴンは、「イースターエッグのような石」だと言ったが、エドガーは〝妖精の卵（たまご）〟だと直感していた。
　それはかつて、彼が持っていたものだった。
　エドガーが育った家、広大なマナーハウスの一角にあった『｜驚異の部屋（ワンダーチェンバー）』は、先祖代々の収集｜癖（へき）によって、古今（ここん）東西の珍品であふれかえっていた。文字通り、訪れる人を驚かすための部屋。あやしいいわく付きのものも数知れず、正体不明のミイラや剥製（はくせい）の数々を愛（め）でる感覚は、悪趣味だが貴族の間ではめずらしいことではなかった。
〝妖精の卵〟は、そこに飾られていたもののひとつだ。
　薄い葉脈（ようみゃく）で包まれているかのようにも見える縞模様（しまもよう）、中に閉じこめられた水。石の中でその影が動くのが不思議で、子供心に惹（ひ）かれていた。
　それが瑪瑙（めのう）だということも、〝妖精の卵〟という異名（いみょう）を持っていることも、それにまつわるいわくも知らないまま、父のものである『驚異の部屋』から勝手に持ち出していた。いつでも、ポケットに入れていたのは覚えている。けれどいつなくしたのかは覚えていなかった。

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