「な、なんであたしが一緒に？」
「迷子になりそうだから」
　レイヴンとアーミンは、すぐにそれぞれ、庭園の奥を調べに向かった。
　エドガーがリディアから目を離そうとしないのは、ニコが立ち聞きしたことと関係があるのかもしれない。
　宿（イン）でニコは、出かけると言って別行動をとった。
　海辺の町から小妖精（ブラウニー）の一団を、船に乗せて島へ渡してやったのはニコの提案だったが、彼らが無事｜親戚（しんせき）と会えたかどうか、確かめに行ったようだ。
　ついでに、この島のメロウのこと、メロウが伯爵（はくしゃく）の宝剣を守るためにどんな役割を持っているのか、情報を集めてくると言っていた。
　同じ島に棲（す）む妖精族だ。人の知らないメロウのことを、少しくらいは知っているのではないか。
　小妖精族もこの島の住人なら、メロウと同様青騎士伯爵の領民として暮らしてきたはずなのだ。
　地主の屋敷で妖精を助けたことで、意外な協力を得られるならありがたかった。
　しかしニコは、リディアのこの仕事に乗り気なわけでは決してない。エドガーにはただならぬ敵意をいだいている。それは暖炉（だんろ）に放り込まれそうになったからではなく、しっぽの毛が焦（こ）げたことだけにつきる。妖精族というのは、えてして些細（ささい）なこだわりに忠実で根に持つものだ。

　だからたぶん彼は、エドガーがひどい目にあうことを望んでいる。そのための情報収集なのだろう。
　エドガーは、ニコがふつうの猫ではないとどの程度気づいているのか。猫がしゃべるとは信じていなくても、警戒心は持っているからこそ立ち聞きに腹を立てたのだろうし、当然リディアのことも警戒しているだろう。
　それならいっそ、彼の思い通りにそばにいて、何を隠しているのか探ってやろうじゃない。
　強気になろうとしながら、リディアは彼についていくことにした。

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