内心どうしようもなくうろたえているのに、動けないのは、獅子（しし）に出くわした野ネズミの心境だろうか。
　怖いけれど、金色の毛並みをした優雅な獅子に触れてみたいような。もしかしたらその美しい牙にさえ、と、薄く笑みをたたえた唇（くちびる）に見入る。
　え？　な、なによそれ！　ああもう、シャンペン一杯で酔っぱらったのかしら。
　ネズミの気分でいっぱいになったリディアの頭の中には、ロマンチックのかけらもなかったが、やわらかく肩を抱きよせられる。
「いつも思ってたんだけど、きみはカモミールの香りがするね。あのビスケットと同じだ」
　どうしよう、と思ったそのとき。
「あ、花火！」
　音とともに、光の花が空に開いた。
　一瞬にしてリディアは、はじめて見る花火に目を奪われた。
「うわ、すごいわ！　きれい……」
　たった今自分の中を占領していた妙な気分など吹き飛ぶ。空を見あげ、花火に見入ったリディアに、エドガーは笑い出した。
 
　何がおかしいのか、おもいきり笑う。
「な、なによ。だって本当にすごいんだもの。あ、またあがったわ」
「いや、きみが、せまっている僕よりも、花火に心を奪われたようだから」
　ちょっと自信なくすな、とやっぱり笑いながら言ったエドガーは、意外と上機嫌に見えた。
　シャンペンを飲みほし、レイヴンにも勧める。もちろん彼は、かたくなに辞退する。
　ふざけてからむエドガーをかわしながら、一艘（いっそう）、するりと近づいてくる船影に、最初に視線を向けたのはレイヴンだ。
　何であろうと主人に近づくものには警戒（けいかい）を向ける鋭い視線だったが、ボートの上にあったのは、上流階級らしく着飾った少女の姿だった。
「まあ、伯爵じゃありません？　奇遇ですわね」
　くるくる巻いたオレンジ色の髪。ビスクドールみたいに白い肌、瞳の大きな美少女だった。
「これは、レディ·ロザリー·ウォルポール。ご機嫌いかがですか？」
　ウォルポール？　もしかして、男爵（だんしゃく）家の血縁なのだろうか。
　そういえば、男爵令嬢はひとつ年上の従姉（いとこ）と叔父（おじ）と暮らしていたという。
　少女のそばには、三十すぎくらいの男性がいた。身なりにお金をかけているのがわかる、なかなかのハンサムだ。彼女が紹介するには叔父だということで、グレアム·パーセルと名乗った。

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