「知りませんね。その女性がなにか？」

「先日、テムズ河に遺体が浮かびました。彼女の仕事仲間の話では、アシェンバート伯爵に……、つまりあなたに会うのだと出かけていったきり戻ってこなかったとか」

「それは僕じゃありませんね。どういうわけかこのごろ、僕の名を騙（かた）って女性に声をかける不届き者がいるらしい」

低級紙に書き立てられる女性関係の数々も、そういう連中の仕業（しわざ）だと言いたいのか、エドガーはリディアに聞かせるように彼女の方を見た。

「なるほど。美貌の伯爵、社交界の宝石、妖精国から来た謎（なぞ）めいた貴公子、などなどあまったるい噂（うわさ）が我々の耳にまで届くくらいですから、女性をだますにはもってこいのお名前ですな」

「では、僕が無関係だとご理解いただけたので？」