「ハグリッド、窓を開けてもいい？ゆだっちゃうよ」

「悪いな。それはできん」

ハリーはハグリッドがチラリと暖炉を見たのに気づいた。

「ハグリッド――あれは何？」

聞くまでもなくハリーにはわかっていた。炎の真ん中、やかんの下に大きな黒い卵があった。

「えーと、あれは……その……」

ハグリッドは落ち着かない様子でヒゲをいじっていた。

「ハグリッド、どこで手に入れたの？すごく高かったろう」

ロンはそう言いながら、火のそばに屈み込んで卵をよく見ようとした。

「賭けに勝ったんだ。昨日の晩、村まで行って、ちょっと酒を飲んで、知らないやつとトランプをしてな。はっきりいえば、そいつは厄介払いして喜んでおったな」

「だけど、もし卵が孵ったらどうするつもりなの？」

ハーマイオニーが尋ねた。

「それで、ちいと読んどるんだがな」

ハグリッドは枕の下から大きな本を取り出した。

「図書館から借りたんだ――『趣味と実益を兼ねたドラゴンの育て方』――もちろん、ちいと古いが、何でも書いてある。母竜が息を吹きかけるように卵は火の中に置け。なあ？それからっと……孵った時にはブランデーと鶏の血を混ぜて三十分ごとにバケツ一杯飲ませろとか。それとここを見てみろや――卵の見分け方――俺のはノルウェー·リッジバックという種類らしい。こいつが珍しいやつでな」

ハグリッドの方は大満足そうだったが、ハーマイオニーは違った。

「ハグリッド、この家は木の家なのよ」

ハグリッドはどこ吹く風、ルンルン鼻歌まじりで火をくべていた。

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