「……もしかして、レイヴンの精霊のこともそんなふうに考えてる？」
「レイヴンの？　ああ、あいつがきみに話したの？」
「ええ、恐ろしい精霊に、生まれつき支配されてるって」
「へえ、めずらしい。レイヴンはきみを気に入ったようだね。同じように妖精にかかわる者だからかな」
　気に入られてるわけないわ、とリディアは思うが黙っていた。エドガーに不利になることをしないよう、釘を刺されているだけだ。
「レイヴンの精霊がいるかどうか、僕にはわからない。ただ彼がどういう人間で、何が必要で、僕に何ができるのかがわかっていればいいだけだ」
　だから精霊ごと引き受けた。怖いもの知らずだわと、リディアは思う。
　でもそれは、心が強い証拠（しょうこ）なのかもしれない。世界がどれほど、彼にとって未知なものであっても動じないという神経。重要なことは、自分にできることをするだけだと割り切っている。
　自分にとってたしかな現実を持つことは、あたりまえのようでいて案外難しい。人の心は惑わされやすいものだから、魔物の付け入る隙（すき）もある。けれど彼のような人なら、悪（あ）しき者たちの接触にも流されにくいことだろう。
　たとえ妖精が見えなくても、彼が本当に青騎士｜伯爵（はくしゃく）の血筋ならよかったのにと、気がつけばリディアは考えていた。
　そうだったなら、心から協力できるのに。
「とにかく、ここがスパンキーのゆりかごには違いなさそうだね。とすると、次は〝月夜にピクシーとダンス〟、これは？」

「あ、ええと、ピクシーがつくるフェアリーリングのことだと思うわ。月夜に妖精が踊った輪が、草の上にできるの」
「輪ね、たとえばあんな？」
　エドガーが指さしたのは、芝生（しばふ）の上に石がまるく並べられている場所だった。
「そうね、そうかも」
　近づいていくと、エドガーはかまわず輪の中へ足を踏み入れた。
「あっ」
　リディアが思わず声をあげ、彼は振り向く。
「何？」
「……ううん、本物のフェアリーリングじゃなかったんだわ」
「本物だったらどうなるんだ？」
「妖精につかまっちゃうことがあるから」
「へえ、そうなのか。それにしてもリディア、見てごらん。この位置からだけ風景が変わる」
　リディアもそっと輪の中に入ってみた。すると、乱雑に植わっているかのように見えた周囲の木々が、すっと一直線に並ぶ。その先に、今まで枝葉に隠れていた建物が姿を現す。
　城の建物、そこには、人を招くかのように扉がついていた。
　いや、近づいてよく見れば、扉が描かれているだけだ。壁には小さな埋（う）め込みの採光（さいこう）窓しかない。
「これじゃあ中へ入れないわ」
「どうせ鍵（かぎ）は正面玄関のものしかない。そこから入って、建物内のこの位置を調べてみればいいよ」
　ふたりで戻ろうとしたときだった。
　近くの茂みが、不自然にがさりと動いた。
　現れたのは黒い服の男たちだ。
　ゴッサム家の兄弟たち、その中からハスクリーが進み出、目の前に立ちふさがる。彼は周囲を見回し、レイヴンとアーミンがいないのを確認しつつにやりと笑った。
「やあジョン、また会ったな」
「きみもしつこいね」
　エドガーはうっとうしそうに片方の眉（まゆ）を上げた。
「〝メロウの星〟はこの城のどこかにあるようだな。あとは俺が見つけてやる。おとなしく彼女を解放するんだ」
「解放？　妙なことを言う」
「おまえはカールトン嬢（じょう）を誘拐（ゆうかい）したんだ。そしてむりやり連れまわしている。強盗犯が大学教授の令嬢を誘拐、世間ではそういうことになっているからな」
「でもねえリディア、あいつにつかまったら、何をされるかわからないよ。僕の方が無難だと思うけど？」
「強盗のくせに何を言う！　ミス・カールトン、その男の言うことを信用してはいけない」
　どっちもどっちでしょ。リディアは少しあきれていた。
「レイヴン、こっちだ！」
　唐突（とうとつ）にエドガーが叫んだ。ハスクリーたちが身構え、あたりを見回す。
　風もなくあたりの木々がざっと音を立てた。と思うと、端のひとりがうっとうなって倒れる。
「くそっ、ひるむな！　相手はひとりだぞ」
「エドガーさま、こちらへ」
　いつのまにか、すぐそばにアーミンがいた。エドガーとリディアを招き、狭（せま）い小道へと導く。ハスクリーたちから少し離れたそのとき。

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