時間がなかったので、リディアのドレスの仕上がりは当日になってしまったのだ。

結局、届いたのは夕方だったが、カールトン家の家政婦（ハウスキーパー）は手際（てぎわ）よく、リディアの身支度を整えるにはどうにか間にあった。

白モスリンのドレスにはクリームイエローのリボンがかわいらしくあしらわれている。襟（えり）とスカートを飾るのは繊細（せんさい）な手編みのレースだ。

いつもはおろしっぱなしの赤茶の髪を、きちんとカールして少女らしく結いあげる。フリージアをあしらった髪飾りをつけ、ひじまである手袋をつければ、ようやくできあがりだった。

階下で父に呼ばれ、家政婦が出ていくと、リディアはできあがった姿を鏡で確かめながら、そこにいたニコに感想を求めた。

「ねえニコ、どう思う？」

「おれにわかるわけねえだろ」