今行くわと返事をしながら、リディアはすそを少し持ちあげる。

スカートをふくらませるクリノリンを押さえつつ、戸口をくぐらなければならない。フォーマルなドレスで身動きするには、この家のドアも階段も狭すぎるということだ。

「おいおい、家の中でつっかえて身動きできなくなりそうだな」

ニコがあきれた声でつぶやいた。

箱馬車で伯爵邸へ着く頃には、邸宅（パレス）の玄関前にはすでに何台もの、紋章（もんしょう）つきの馬車が停まっていた。

馬車から降りてくるのは、夜会服の着こなしも身についた紳士（しんし）淑女（しゅくじょ）ばかりだ。流れるように伯爵（はくしゃく）邸の玄関へすいこまれていく。

リディアと父も馬車を降り、召使いに案内されて奥へと進む。

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