ケルピーが気にしたらしく立ちあがる。少なくとも今は、この岸辺と川の一帯は、ケルピーのなわばりだ。水棲馬は、とくに水中のなわばりの侵入者を嫌う。

「ちょっと様子を見てくる」

彼が水の中に消えると、リディアは大きくため息をついた。

やっていけるのかしら、と少々不安になってくる。

「リディア」

エドガーの声が聞こえたような気がすれば、きっと疲れすぎているのだと思う。一眠りして、夜が明ければ、もう少し前向きな気持ちになれるかもしれない。

「リディア、早く、今のうちに逃げよう」

え？

すぐそばで草を踏む気配（けはい）に、ようやくリディアが顔をあげると、エドガーがにっこり微笑（ほほえ）んだ。