「こちらの問題の方が重大だ。いいかいリディア、これからウィンザーへ行かなきゃならない。いっしょに来てくれるね？」

深刻そうな顔をするものだから、つい「何かあったの？」と訊（たず）ねてしまう。

「急ぐから、汽車の中で話すよ。出かける用意を、ハリエットが手伝ってくれる」

はっとドアの方に振り向くと、ドレスをかかえたメイド頭のハリエットが、貫禄（かんろく）のある体躯（たいく）で出入り口をふさいでいた。

エドガーがリディアを飾り立てようとするときは、人の集まる場所へ連れ出して見せびらかそうっていう魂胆（こんたん）だ。重大な用でもなんでもない。

「いやよ、あたしは忙しいんだから……」