けれどそうなりそうになっただけで、あわてて引き止めようとしてしまうのだから、支離滅裂（しりめつれつ）だと自分でも思う。

頭の中を切りかえようと、放置していた手紙の封（ふう）を切る。妖精がどうのという文面を見つければ、エドガーは最後まで読まずに折りたたむ。

リディアにまわすべき手紙だとわかっているからだ。

しかしその日は、別の文字が目について、再び手紙を広げてみた。

取り換え子（チェンジリング）。

先日の、クレモーナ大公（たいこう）の話が気になっていたせいだろうか。

『……重ねてお手紙を送りつけるご無礼（ぶれい）をお許しください。取り換え子を取り戻そうとしてはいけないと、伯爵さまがおっしゃられたということを存じ上げず、助けてほしいなどとの手紙にご気分を害されましたでしょうか。私はよそから嫁（とつ）いできた者ゆえ、村のしきたりに疎（うと）く、ただ赤子（あかご）を盗まれたことに動揺しておりました。村中が信頼しております伯爵さまのおっしゃることならば、下々（しもじも）にはあずかり知らぬ重要な意味があるのでしょうが、子を盗まれた親は引（ひ）き裂（さ）かれそうな思いです。なにゆえに、これを受け入れなければならないのでしょうか……』