「あれをひとりと数えるか？」

一匹だろう、と強く思う。

それも、毛並みとヒゲとネクタイを気にするか、食べ物のことにしか関心がない猫だ。

ロタがピーノに駆（か）け寄り、助け起こそうとする。

それを横目に眺（なが）めながら、ベティを連れ去った青騎士伯爵と、ヨークシャーの小さな村で取り換え子を黙認しろと言いつけた伯爵（はくしゃく）とに、関連があるのかどうかをエドガーは考えた。

ベティが消えたとき、｜取り換え子（チェンジリング）の形式どおりに木偶（でく）人形が大公（たいこう）のもとに届いた。そこに意味があるとすると、チェンジリングを放置しろと村人に言ったらしい青騎士伯爵とはつながりがありそうだ。

「トムキンス！ウォールケイヴ村の資料はあるか？」

呼べばすぐに、執事は書類を手に部屋へ駆け込んできた。