そんなはずはないと、エドガーは信じたい。

アーミンのそばに歩み寄れば、まだ雪片が髪の毛にからみついていた。それを手で払うようにしながら頬（ほお）に触れると、彼女は一瞬、戸惑（とまど）ったような顔をした。

「ずいぶん、冷たいね」

たぶん、エドガーの態度にふだんと違う何かを感じたからだろう。

アーミンにはいつも、仲間や身内としての接し方を心がけてきたつもりだ。だからエドガーは何気なく触れたつもりだったけれど、彼女がそう感じなかったとしたら、自分は今、疑っているのだろうか。

それともいつになく、女性にするような態度で接してしまっているからだろうか。

「長く外にいたからでしょう。妖精になってから、寒さを感じなくなったかわりに、なかなか人肌に戻らないんです」