光をまとった花の妖精たちが舞いあがるのを眺（なが）め、微笑（ほほえ）んでいた。

「楽しいか？」

「ええ、なんてきれいなの」

人間の姿になったケルピーが、リディアのそばにたたずんだ。

「そりゃよかった」

少し視線を上げただけでは、間近にいるケルピーの胸元までしか視界に入らない。首を上に向けて、ようやく背の高い彼の黒い巻き毛が月光に輝くのが見える。

ふとこちらを見おろし、長い腕をのばしてケルピーはリディアを抱きよせた。

「……なんなの？」

人間のような抱擁（ほうよう）の習慣も意味も知らないケルピーが、リディアのためにおぼえた仕草だ。